Espinosa pinta a Córdova

José María del Rosario Joaquín Custodio Remigio Espinosa Prieto (1796-1883) es uno de los artistas más importantes de la historia colombiana. Ciertamente destacado por su amplia obra que incluye numerosas pinturas y caricaturas, género éste del cual se le considera ‘el padre’ en el país. Fue muy conocido por sus paisajes y escenas de la gesta libertadora, por los retratos de personajes de su época, como por sus autorretratos, que se conservan en Fondos del Museo Nacional y de otras instituciones del país.

Espinosa fue también soldado, y escribió con el autor José Caicedo Rojas un libro de sus experiencias en distintas batallas titulado Memorias de un Abanderado (1876). Sus pinturas de los próceres son parte importante del patrimonio iconográfico colombiano y americano en general, y aunque los retratos de Simón Bolívar son los más conocidos, otros llaman particularmente la atención, como aquellos en los que imaginó a los héroes Antonio Ricaurte y José María Córdova (también escrito Córdoba) en su niñez y juventud. El de este último es una acuarela en el que el General está montando en un caballo de madera. Dado el recorrido precoz y su papel militar en la historia de la República, tiene un contenido alegórico interesante, más si se tiene en cuenta que el pintor luchó a su lado en la batalla de Río Palo (1815). Imágenes de éstas y otras obras, con otros documentos relacionados, han sido publicados en febrero 2023 por la Biblioteca Nacional de Colombia en la exposición virtual sobre Espinosa y su obra.