Entre la vida y la muerte
El Viernes Santo de 1520, 6 de abril, fecha que además se cree era también la de su cumpleaños, Rafael murió de una fiebre que había comenzado poco más de una semana antes. Tenía 37 años y ya era una figura preeminente en la Europa del Renacimiento. Vasari, en su libro Vidas de artistas, dice que la causa fue un “exceso de amor”, en circunstancias no explicadas del todo al médico. Maria di Antonio Bibbiena, la hija de familia noble con quien el artista se había prometido (aparentemente sin mucho entusiasmo), había muerto semanas antes. Él había hecho arreglos precisos para su propio funeral, ahorrando una suma elevada para el sepulcro en el que fue enterrado el día siguiente. Fue el primer artista llevado al Panteón de Roma.
La imagen corresponde a la obra titulada Una alegoría (c.1504) de Rafael e hizo parte de la exposición dedicada al artista en la National Gallery de Londres en el año 2022. Es una fascinante pintura de un joven héroe que viste una armadura clásica y, en el sueño, se encuentra con dos figuras femeninas que contrastan: la una simboliza Virtud y la otra Placer. Cada una tiene detrás sus respectivos dominios, el camino arduo de la primera y el atractivo de la segunda, que se aparece a la izquierda del joven, a la sinistra en italiano y latín. Una pintura inspirada en el poema épico latino de Silius Italicus (25-101 dC) Punica (La Guerra Púnica, traducción y análisis del profesor español Joaquín Villalba Álvarez).
