Un buen ‘pan de la cruz’

Al terminar el ayuno de Cuaresma y Semana Santa, la temporada de Pascua trae también ciertas comidas especiales. Como el ayuno tradicional incluye la abstinencia de huevos, los conejos de Pascua son generosos en los de chocolate. Pero también en varios países se encuentran las costumbres de panes o pasteles marcados con cruces que simbolizan la tradición cristiana, con indicios de que en Grecia, en el siglo VI, ya había señas de tortas marcadas de esta manera. 

En Inglaterra y países de la Mancomunidad de Naciones (Commonwealth), lo más común son los ‘hot cross buns’: panecillos con la cruz, hechos con una masa quebradiza y especias que solían hornearse y comerse los Viernes Santos. Se encuentran rimas populares que los mencionan y en el folclor inglés tiene bastantes referencias a estos. También está la historia de un monje de la Abadía de san Albano, cerca a Londres, Thomas Rodcliffe, quien creó una receta particular para hacer estos panes y los distribuyó el Viernes Santo de 1361 entre los pobres. En esta ciudad se consigue el llamado ‘Alban Bun’ que difiere de los otros ligeramente en el sabor y en que, en lugar de la cruz hecha con rayas sobre la masa, el panadero la hace cortando con un cuchillo la parte de encima del pan. A finales del siglo XVI y comienzo del XVII, los reyes Isabel I y Jacobo I respectivamente prohibieron la venta de los buns por fuera de las fechas estipuladas en Semana Santa, Navidad y para los funerales. En la actualidad, estos panes se venden todo el año y se hacen con diversos ingredientes, pero los típicos incluyen pasas y cáscara de naranja, con la cruz marcada en el centro. Bien hechos, acompañan muy bien cualquier momento de la Temporada Pascual o Eastertide.